Php 8 – Mehr Performance Für Dein WordPress

Auf alle Neuerungen des neuen Major Releases PHP 8 im Detail einzugehen, würde den Rahmen dieses Blogbeitrags sprengen. Deshalb stellen wir die nur einige der wichtigsten Neuerungen genauer vor. Als Entwickler macht es aber durchaus Sinn, sich beispielsweise über die Seiten des PHP-Pojekts detaillierter mit den Neuerungen in PHP 8 auseinanderzusetzen. Zumal sich Programmierer auf einige Anpassungen ihres Codes einzustellen haben. Beginnen möchten wir mit dem neuen Jit-Compiler. Er verspricht Performanceverbesserungen, von denen auch dein WordPress-Internetauftritt profitiert.

Neuer Jit-Compiler – der Performance-Trumpf
Sicherlich eine der bedeutendsten Veränderungen in PHP 8 ist der neue JIT-Compiler. JIT steht für „Just in Time“. Der JIT-Compiler sorgt auf dem Webserver für deutlich mehr Geschwindigkeit beim Erzeugen der dynamischen Webseiten. Um das Funktionsprinzip des JIT-Compilers zu verstehen, zunächst einige Hintergründe zur Funktionsweise von PHP:
Bei PHP handelt es sich um eine sogenannte interpretierte Sprache. Im Vergleich zu Sprachen wie C oder Java wird nicht der komplette Code kompiliert, sondern der Code wird zur Ausführung zeilenweise interpretiert. Das bedeutet, dass die auszuführenden PHP-Zeilen für den Prozessor des Webservers Zeile für Zeile immer neu in Maschinencode übersetzt werden. Diese Vorgehensweise ist recht ressourcenaufwendig, da immer wieder gleiche Codezeilen erneut interpretiert werden müssen. Rechenzeit und Arbeitsspeicher werden verschwendet. Der JIT-Compiler verspricht Abhilfe, indem er vereinfacht ausgedrückt die Bestandteile des PHP-Codes während der Laufzeit kompiliert und dem Prozessor des Webservers die wiederholt auftretenden Code-Elemente bereits interpretiert im Cache zur Verfügung stellt.



Die Zeilen müssen also nicht immer wieder neu interpretiert werden, sondern sind direkt als optimierter Maschinencode ausführbar. JIT verwendet zur Generierung des nativen Codes aus dem PHP-Bytecode DynASM, eine Art dynamischen Assembler. Damit erzielt der JIT-Compiler deutliche Performanceverbesserungen und reduziert den Speicherverbrauch. Erste Performancetests mit Beta-Versionen von PHP 8.0 zeigten bei diesem Testcode ein deutliches Performance-Potential. Die vielen kleinen Änderungen ohne JIT-Compiler schafften es bereits, die Verarbeitungszeit um ca. 5% zu reduzieren. Mit dem JIT-Compiler konnte die Verarbeitungszeit dann halbiert werden, hier war PHP 8 mehr als doppelt so schnell wie PHP 7.4. In der alltäglichen Anwendung wird dieser Effekt definitiv weniger ausgeprägt sein, aber PHP bleibt weiterhin ein Performance-Treiber.

Union Types
Die jetzt neu in PHP 8 eingeführten Union Types kennen viele eventuell schon aus anderen Programmiersprachen wie C. Union Types erlauben es, mehrere Typen zu einer Union zusammenzufassen. Alle in einer Union zusammengefassten Typen lassen sich verwenden und akzeptieren Werte unterschiedlicher Art. Vor der Einführung von Union Types mit PHP 8 mussten recht aufwendig sogenannte phpdoc-Annotationen eingesetzt werden. Vorteil der Union Types sind eine geringere Fehleranfälligkeit und schnellere Erkennung von Fehlern sowie eine übersichtlichere Syntax.

Named Arguments
Eine weitere Neuerung von PHP 8 sind die Named Arguments, teilweise auch als Named Parameters bezeichnet. Es handelt sich dabei um die Möglichkeit, Eingabedaten anhand der Parameterdaten an Funktionen zu übergeben. Zudem wird das sogenanntes Array-Spreading unterstützt. Dank der Named Arguments lässt sich der Code sauberer und flexibler gestalten.

Weak Maps
Weak Maps sind als eine Art Fortführung der in PHP 7.4 eingeführten Weak Refs zu verstehen. Hinter dem Begriff Weak Maps verbirgt sich eine Funktionalität, die es dem Garbage Collector erlaubt, Objekte zu löschen, wenn sie nur noch vom Cache referenziert werden. Dadurch wird der Umgang mit diesen Objekten wesentlich ressourcenschonender und Speicherleaks bei lang laufenden Prozessen lassen sich vermeiden.

Attributes
Attributes sind vielleicht so manchem aus anderen Programmiersprachen unter dem Begriff Annotations bekannt. Es sind strukturierte Metadaten, mit denen sich die Eigenschaften von Objekten, Dateien und anderen Elementen beschreiben lassen. In PHP 7.4 musstest du hierfür sogenannte Doc-Kommentare verwenden. Jetzt kannst du mit den Attributes strukturierte Metadaten mit definierter Syntax zu den Deklarationen von Funktionen, Klassen, Parametern und anderem hinzufügen. In jeder Deklaration lassen sich ein oder mehrere Attribute einfügen. Jedes Attribut kann ein oder mehrere Werte haben.